Changement de génération chez SIGMATEK
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D'une part, les technologies d'automatisation trouvent leur chemin vers de nouveaux modèles commerciaux pour les fournisseurs et vers des opportunités supplémentaires pour les utilisateurs. D'autre part, en tant que pilier important de l'industrie manufacturière, le secteur est confronté à plusieurs défis. Le CEO Alexander Melkus fait partie du comité de direction de SIGMATEK depuis 2017. Au début de l'année, la direction a été rationalisée, passant de quatre à deux directeurs, dans le cadre d'un changement de génération.
De quatre à deux directeurs
"Theodor Kusejko a quitté la direction et mon père Andreas Melkus s'est retiré de son rôle actif de directeur général", explique Alexander Melkus. "J'ai suivi les traces de ces deux personnes. Cela signifie que j'ai repris de mon père l'ensemble du domaine de la technologie et du développement.
Au début de l'année sont venus s'ajouter les achats et la production, domaines dont Theodor Kusejko était auparavant responsable. Marianne Kusejko, responsable des finances et des ressources humaines, continue de m'assister."
Évolution du marché actuel
Un changement de génération est toujours un bon moment pour réfléchir: l'entreprise est-elle toujours à la pointe du progrès et à l'épreuve du futur? En cas de doute: quels changements ou investissements sont nécessaires? SIGMATEK s'est penché sur cette question en détail, puis a adapté - et redéfini, le cas échéant - les structures de l'entreprise.
En matière de production et d'achat, Melkus est soutenu par un management expérimenté. La tension actuelle sur le marché entre la croissance des commandes et la pénurie de composants rend ces deux domaines particulièrement importants.
En termes de développement, une certaine restructuration a été entreprise. Selon Alexander, la portée du développement de l'entraînement a été convertie aux processus modernes et transposée dans l'ensemble du processus de développement: "Au lieu de nous concentrer sur les spécialistes qui ne s'occupent que d'un aspect technologique et de la bonne étape de développement, nous nous concentrons désormais plutôt sur la compréhension de l'application. Par conséquent, la compétence de nos développeurs d'entraînement est plus large."
Plus d'attention portée au software
"Auparavant, les entreprises collègues sur ce marché se concentraient sur le hardware. En effet, on faisait du chiffre d'affaires avec ça. Et le fait de fournir le software presque gratuitement constituait un argument de vente unique pour SIGMATEK. C'est ainsi que l'entreprise a été façonnée par mon père et donc, d'une certaine manière, également par moi."
"Toutefois, cette stratégie est en train de changer depuis longtemps", déclare Alexander. "D'une part, la marge du côté du hardware diminue car les coûts de production ne cessent d'augmenter. D'autre part, les fonctionnalités du côté software ne cessent d'augmenter."
SIGMATEK s'adapte à ces évolutions du marché et s'appuie de plus en plus sur des solutions de licences logicielles, pour des fonctionnalités spécifiques aux logiciels indépendants du matériel, qui sont en constante augmentation. Sous l'impulsion des progrès de la numérisation, l'entreprise continuera sur cette voie.
"De bons exemples à cet égard sont notre logiciel de contrôle pour les systèmes de transport autopilotés (AGV), que nous avons récemment présenté au marché, ainsi que notre solution de navigation slam, qui est en phase de déploiement."
Concepts ouverts pour l'automatisation
Plus que jamais, l'industrie discute de concepts ouverts pour l'automatisation. Comment SIGMATEK se positionne-t-il à cet égard?
Melkus: "Le système SIGMATEK fournit des interfaces standard telles que OPC UA et les protocoles de bus de terrain couramment utilisés pour communiquer avec d'autres systèmes. Nous nous en tiendrons à la philosophie consistant à fournir un écosystème fonctionnel pour les tâches de contrôle en temps réel pertinentes."
"Pour tout ce qui n'est pas en temps réel, la tendance est aux applications ouvertes indépendantes du fabricant, par exemple l'utilisation de Linux sur la plateforme de commande. Le système d'exploitation Linux pour nos nouveaux panneaux web offre cette liberté à l'utilisateur".
Suivant la tendance technologique générale en matière d'automatisation, SIGMATEK se concentrera encore plus fortement sur le software. Le matériel continuera bien sûr à se développer en parallèle, mais la grande majorité des nouvelles fonctions seront ajoutées en mode 'software-based'.
L'entreprise autrichienne voit également un gros potentiel du côté du software dans les outils de programmation permettant de simplifier le codage et donc d'atteindre l'objectif plus rapidement. Les applications qui peuvent être intégrées dans une application de machine individuelle constituent un outil important à cet égard. En outre, des widgets, des modèles et des modules complémentaires simplifient la création de programmes.
"Globalement, SIGMATEK veut rester un moteur de tendances et de technologies. Avec la promesse de garder l'application aussi légère que possible, nous nous positionnons depuis un certain temps. Et nous allons encore mieux développer cet argument de vente unique à l'avenir", déclare Melkus.
