De nieuwe Colorado M5 draait al op volle toeren
Bij Visual Impact
Begin april was een groot aantal klanten en relaties van Visual Impact op de afspraak om de vernieuwde lokalen van het bedrijf in Seraing in te huldigen – maar ook om de nieuwe Canon Colorado M5 die de avond voordien geleverd was, te bewonderen. Nu, vijf maanden later draait de printer op volle toeren en draagt hij bij tot de groei van het bedrijf.
Het avontuur van Etienne Fraikin en zijn vennoot Benoît Dufour begon in 2010 toen ze DKD overnamen – een in Luik goed bekend beletteringsbedrijf dat ze later naar Seraing verhuisden. Acht jaar later vulden ze hun activiteiten aan met de overname van Copy Sim – een digitale drukkerij uit Herve die met DKD tot Visual Impact gefuseerd werd.
“We hebben altijd naar een gezonde groei gestreefd”, legt Etienne Fraikin uit. “In 2010 telde DKD drie medewerkers; vandaag zijn we met 14, dat is één nieuwe medewerker per jaar, of bijna toch. Met ons machinepark hebben we dezelfde aanpak gevolgd door geleidelijk het werk dat we uitbesteedden, binnenshuis te integreren.”
Een machinepark met meer bepaald twee rollenprinters, een vlakbedprinter Canon Arizona, een freestafel en al het materiaal dat nodig is om producten te lamineren en te plastificeren. Zonder de drie digitale persen van Copy Sim (tot het formaat A3+) te vergeten. Dankzij die synergie kon het bedrijf zijn dienstenaanbod uitbreiden, van naamkaartjes over uithangborden tot voertuigbekledingen.
Visual Impact mag dan al in heel België werken, het gros van de klanten komt toch uit Luik. Bij de realisaties waar het bedrijf best trots op is, de 20.000 m² gekleurd vinyl die Visual Impact gestanst heeft om het station van Luik te bekleden, een project van kunstenaar Daniel Buren met als mecenas de groep Uhoda: “Dat project is een mooi voorbeeld van wat we kunnen aanbieden. We werden er van bij het begin bij betrokken om het beste compromis te vinden tussen de eisen van de kunstenaar en de technische restricties om de afvalhoeveelheid tot een minimum te beperken. Daardoor hebben we het materiaalverlies van 27 tot maar 4% kunnen terugdringen. En dat komt zowel de kosten als het milieu ten goede.”
Nieuwe lijnen voor het bedrijf
“Wat ons onderscheidt, is misschien het feit dat mijn vennoot en ik niet uit de grafische sector komen”, gaat Etienne Fraikin voort. “We zijn bedrijfsmanagers. We stellen vertrouwen in de competentie van onze ploeg en zelf brengen we onze visie aan.”
Die aanpak werd tijdens de covidcrisis op de proef gesteld: “We hebben het moeilijk gehad, zoals iedereen, maar we hebben die periode benut om nieuwe lijnen voor het bedrijf uit te tekenen door in een geautomatiseerd systeem voor productiebeheer te investeren. In die periode beslisten we ook om DKD en Copy Sim fysiek samen te voegen om de efficiëntie te verhogen.”
Met het oog daarop werd het gebouw van Seraing aangepast. De uitbreiding (een mezzanine van 200 m²) werd begin april ingehuldigd, tegelijk met de Colorado M5 – de UV-gel printer van Canon met een breedte van 1,6 m in een ‘full option’ uitvoering: CMYK en wit, matte en glanzende druk (of gecombineerd), een dubbele lader voor rollen, en als opties recto-/versodruk en een magneetfunctie (om magnetische films te bedrukken).
Doelstelling: aan de top blijven
De sterke punten van de Colorado? “Met deze machine produceren we 10 tot 12 keer sneller (afhankelijk van de gekozen modus bedraagt de druksnelheid tot 159 m²/u, nvdr). Ze biedt ook hoogwaardigere afwerkmogelijkheden: door bijvoorbeeld matte en glanzende druk te combineren, is lamineren niet meer per se nodig. Dat stelt ons in staat om naar nieuwe opdrachten en nieuwe klanten te zoeken.”
“De printer kwam net op tijd voor de verkiezingscampagnes en draaide meteen op volle toeren! Oorspronkelijk moest de printer een andere vervangen, maar die hebben we behouden om aan de vraag te voldoen.”
“Na covid hebben we twee sterke groeijaren gekend. Vandaag is het ons doel om die situatie te stabiliseren”, besluit Etienne Fraikin. En hij preciseert nog: “We houden de markt altijd nauwlettend in het oog. We willen aan de top blijven om ons concurrentievoordeel te behouden.”
