Weerbaarheid zit in een netwerk
FWD symposium Flanders Make biedt bewezen inspiratie
Weerbaarheid draait niet om het optrekken van beschutting maar om het openen van de deuren voor de juiste mensen. Die these maakt deel uit van het antwoord van Flanders Make op de sneller dan ooit veranderende wereld. Wendbaarheid (de snelheid en capaciteit om nieuwe technologie aan te nemen) en verbinding (bedrijven samenbrengen zodat het industriële ecosysteem niet zo hard verstoord wordt) zijn daarbij de sleutelwoorden. Dat zal ook zo zijn op het FWD symposium dat Flanders Make organiseert op 24 november 2026 in de Antwerpse Handelsbeurs.
Breken met passiviteit
De maakindustrie kampt op vandaag met reële problemen: wereldwijde concurrentie, kwetsbare aanvoerlijnen, kennis die niet op hetzelfde tempo als de pensionering wordt vervangen én een golf van nieuwe technologieën als AI, robotica en humanoïde platformen. Bovendien duiken die problemen sneller op dan de meeste ondernemingen aankunnen. Dé instinctieve reactie is dan de poorten barricaderen om te consolideren.
Het afschermen van de buitenwereld mag dan wel een begrijpelijke reactie zijn, het is eveneens een valstrik. Zich isoleren voelt veilig op de korte termijn, op lange termijn betekent het dat de rest stappen voorwaarts blijft zetten terwijl jij blijft stilstaan.
FWD: symposium dat vooruit wil
Het 'Flanders Make Symposium' is al enige jaren een gekend en beproefd event maar werd in 2026 omgedoopt naar 'FWD'. Dat om aan te geven dat het symposium - samen met de aanwezigen - vooruit wil. Het is een bewuste breuk met een academische aanpak van 'wait & see'. De nieuwe naam verwijst naar het momentum dat het vernieuwde symposium wil aangrijpen. FWD wil niet enkel de toekomst bestuderen maar samen met de industrie vooruit gaan. Weerbaarheid is daarbij het sleutelwoord.
Innovatie is het antwoord
Weerbaarheid is volgens Flanders Make, bij monde van zijn CEO Koen Maertens, een dubbele capaciteit.
Die begint bij roadmapping. "Maakbedrijven moeten werk maken van plannen die zowel de lange termijn als de korte termijn afdekken. De ene strategische lijn moet 5 à 10 jaar vooruitkijken om te ontdekken welke technologieën er dan belangrijk zullen zijn terwijl een tweede, snellere loop moet zorgen voor selecte projecten op kortere termijn. Die laatste projecten zijn niet enkel 'interessante wetenschap' maar gebieden waar Flanders Make een echte impact kan hebben."
"Een sterk collectief front bouwen dat beter het hoofd kan bieden aan de uitdagingen"
Daarnaast is samenwerking - connectie - ook een belangrijk punt. "De 'waste' van het ene bedrijf kan een grondstof zijn voor een ander bedrijf. Concreet kunnen bijvoorbeeld de restwarmte of onderbenutte machinecapaciteit van de ene firma dé sleutel zijn voor een lacune bij een andere firma. Bedrijven die connecteren op vlak van energie, materialen of zelfs gedeelde assets bouwen een sterk collectief front dat beter het hoofd kan bieden aan haperingen in aanvoerlijnen, nieuwe spelers en logistieke disruptie."
Aanpak in actie
Dat Flanders Make het niet bij woorden laat, zal het FWD event bewijzen. Het format van FWD is dan ook hertekend: meer interactieve, kortere sessies op een geconcentreerdere tijdspanne. Zo zullen op het vernieuwde symposium zo'n tien demo's tonen waaraan Flanders Make zelf werkt voor de toekomst. Daarnaast zullen ook evenveel tech providers en integratoren in de kijker staan. Die partners die de research omzetten voor effectief gebruik op de fabrieksvloer brengen echte, cross-sectoriële cases die bewijzen hoe Flanders Make bedrijven helpt om andere bedrijven te helpen. Bovendien zijn er ook 3 breakout sessies die de aanwezigen confronteren met enkele disruptieve thema's.
Een externe keynote speaker zal getuigen hoe innovatie, niet protectionisme, voor zijn onderneming reële weerbaarheid betekent. Op het podium zal de 'connectie' zichtbaar zijn in de vorm van een bredere coalitie: ook andere Vlaamse onderzoeksinstellingen als imec en VITO en sectorfederaties als Fedustria tekenen present om u zo goed als mogelijk te wapenen voor de toekomst. Niet te missen dus!
FWD
Flanders Make Symposium 2026
datum: 24 november 2026
locatie: Handelsbeurs, Antwerpen
inhoud:
- live demonstraties van de meest innovatieve technologie
- inspirerende keynote speaker
- inzichten in de recentste trends & technologie
- een unieke netwerkgelegenheid
meer info & inschrijvingen: https://www.flandersmake.be/en/events/fwd-2026
