Que signifie l'accord du Mercosur pour l'industrie manufacturière?
Des pompes à air et des groupes électrogènes aux transmissions à denture et aux roues à friction
En cette période d'incertitude économique, le prochain accord commercial entre l'UE et les pays du Mercosur (Brésil, Argentine, Uruguay et Paraguay) semble être une bonne nouvelle pour l'industrie manufacturière belge. De nombreux secteurs industriels ont d'importants excédents commerciaux avec le bloc des pays d'Amérique du Sud, et l'établissement de nouvelles relations commerciales est un signal important à l'heure où les relations avec les États-Unis se refroidissent de plus en plus. Toutefois, l'importance de l'accord ne doit pas être surestimée: les pays du Mercosur sont des partenaires commerciaux relativement peu importants pour la Belgique, et il semble peu probable que le démantèlement réciproque des droits de douane entraîne une forte augmentation des échanges commerciaux.
Un coup de pouce pour l'industrie
Simplification de la réglementation, réforme du système d'échange de quotas d'émission, réduction des barrières commerciales sur le marché intérieur et protection de ce même marché intérieur contre les produits chinois faisant l'objet d'un dumping.
Lors du sommet de l'industrie à Anvers et du sommet européen informel qui a suivi dans la commanderie limbourgeoise d'Alden Biesen, les responsables politiques et les chefs d'entreprise ont proposé de nombreuses mesures visant à rendre la vie plus agréable aux entreprises industrielles en difficulté. Le rétablissement de la compétitivité européenne était tellement sous les feux de la rampe à la mi-février que la nouvelle concernant l'approbation par les États membres de l'UE de l'accord avec le Mercosur semblait être passée à l'arrière-plan.
Un meilleur accès à d'autres marchés
À l'instar des mesures susmentionnées, l'accord commercial à venir avec le bloc commercial sud-américain pourrait également donner un bon coup de pouce à l'industrie, tout comme l'éventuel accord commercial avec l'Inde. Les négociations sur ces deux accords - celles sur l'accord avec le Mercosur sont en cours depuis plus de 25 ans - ont pris de l'ampleur depuis que les États-Unis, sous la houlette du président Trump, ont opté pour une voie protectionniste. Un meilleur accès à d'autres marchés pourrait au moins compenser quelque peu les relations commerciales perturbées avec les Américains.
La question, bien sûr, est de savoir dans quelle mesure et pour qui exactement les accords seront utiles. Les manifestations agricoles montrent depuis longtemps que tous les secteurs ne bénéficient pas d'un accord avec le Mercosur. Selon le Centre commun de recherche, l'agence scientifique de l'UE, les producteurs de bœuf, de volaille ou de betteraves sucrières qui font du commerce en Belgique risquent d'être confrontés à la (rude) concurrence sud-américaine. Par exemple, les importations de bœuf de la Belgique pourraient augmenter de 40%. Les chocolateries, les producteurs de pommes de terre surgelées et les fabricants de bière, quant à eux, doivent faire face à une augmentation de leurs exportations.
Une importance limitée
Avant de se pencher sur l'impact possible sur d'autres branches de l'industrie manufacturière, il convient de relativiser l'importance globale de l'accord avec le Mercosur: elle est, en fait, limitée. C'est du moins l'avis de la Banque nationale de Belgique (BNB), qui a mené une étude sur les flux commerciaux entre les pays d'Amérique du Sud et notre pays en 2020 et l'a actualisée l'année dernière. Dans le total des exportations belges, la part des pays du Mercosur était d'un peu moins de 1% par an entre 2014 et 2024. En ce qui concerne les importations, ce pourcentage était encore plus faible au cours de cette période: environ 0,5% de tous les biens importés provenaient de l'un des quatre pays d'Amérique du Sud.
Il est intéressant de noter que parmi lesbiens les plusimportés, un produit se distingue nettement: les moteurs à courant alternatif multiphasé
Il ne s'agit pas de réduire à zéro tous les droits de douane, mais les taux actuels diminuent de manière significative - les droits d'importation sur le bœuf, par exemple, passent de 35% à 7,5%. Il ne semble pas que les échanges commerciaux s'en trouveront fortement accrus. Selon la Commission européenne, l'accord avec le Mercosur entraînera une croissance de 0,1% de l'économie européenne.
Machines, appareils et équipements électroniques
La Belgique est de loin le pays qui échange le plus de marchandises avec le Brésil et l'Argentine. En 2024, nous avions un excédent commercial avec ces deux pays, de 436 millions d'euros avec l'Argentine et de 1,09 milliard d'euros avec le Brésil. Ces excédents semblent intéressants, mais ils sont relatifs: avec une part de 0,2% du total des exportations belges de marchandises, l'Argentine n'était "que" le 50e marché d'exportation de la Belgique il y a deux ans. Le Brésil occupait la 26e place avec une part de 0,6% du total des exportations de marchandises, selon les chiffres de la BNB.
La part des exportations de la catégorie "machines, appareils et équipements électroniques, leurs pièces et accessoires" dans les exportations totales vers le Brésil était de 13% il y a deux ans. Ainsi, les entreprises belges qui commercialisent ces marchandises ont collectivement réalisé un excédent de plus de 168 millions d'euros. Avec l'Argentine, l'excédent pour ces marchandises s'élevait à un peu plus de 47 millions d'euros.
Comparaison avec l'UE
En 2024, l'excédent commercial de la Belgique avec les pays du Mercosur est comparativement plus élevé que celui de l'UE en moyenne. Les entreprises belges ont exporté pour 3,05 milliards d'euros, tandis que les importations se sont élevées à 1,44 milliard d'euros, note la BNB. En 2024, le commerce de l'UE avec le Mercosur représentait environ 111 milliards d'euros, dont plus de 55 milliards d'euros d'exportations et 56 milliards d'euros d'importations. Plus de 80% des échanges ont eu lieu entre l'UE et le Brésil. Les machines et équipements, le matériel de transport, les produits chimiques et pharmaceutiques sont les principaux produits d'exportation. Outre les produits agricoles, l'UE importe principalement du papier et de la pâte à papier ainsi que des produits minéraux.
Les principales exportations de cette catégorie vers les pays du Mercosur comprennent les pompes à air (pièces détachées), les groupes électrogènes, les engrenages dentés et les roues de friction, les générateurs de signaux électriques, les moissonneuses-batteuses et les machines et équipements pour le secteur de la volaille. Il est intéressant de noter que parmi lesproduits les plusimportés de ces pays, un produit se distingue clairement: les moteurs à courant alternatif multiphasé.
Dans le total des exportations belges, la part des pays du Mercosur était d'un peu moins de 1% par an entre 2014 et 2024
Toutes les entreprises industriellesn'ontpas un excédent commercial.Au contraire, l'industrie alimentaire belge a clôturé l'année 2024 avec un déficit commercial de 54 millions d'euros avec l'Argentine et de 42 millions d'euros avec le Brésil, selon la BNB. Des mesures de protection telles que les quotas et la possibilité de suspendre les tarifs préférentiels dans certaines situations pour les "produits sensibles" devraient permettre aux entreprises agricoles et alimentaires de ne pas être complètement plombées par la concurrence sud-américaine.
Industrie alimentaire
L'accord du Mercosur fait l'objet de critiques de la part de l'industrie agricole et alimentaire. L'une des principales préoccupations est que les règles de production alimentaire sont plus souples en Amérique du Sud qu'au sein de l'UE. D'autres critiques portent sur l'impact environnemental de l'accord. Lire l'article ici.
Questions juridiques
Des associations professionnelles telles que Unizo, Voka et VBO qualifient l'accord du Mercosur d'"étape importante dans un monde marqué par des tensions géopolitiques". Agoria est "convaincue que l'accord commercial renforcera les entreprises de l'industrie technologique et ouvrira de nouveaux marchés".
Le Parlement européen souhaite que la Cour de justice réponde à un certain nombre de questions juridiques concernant la création de l'accord avant de voter sur celui-ci. Cela pourrait facilement prendre encore un an ou deux. D'ici là, l'accord commercial pourrait entrer en vigueur à titre provisoire. Cette question devrait être clarifiée prochainement.
